Большинство людей знакомы с понятием високосного года, когда февраль получает дополнительный день. Однако не все слышали про «високосную секунду» — ее добавляют для корректировки высокоточных приборов, измеряющих время.
Необходимость в корректировочной секунде появилась из-за замедления вращения Земли. Согласно расчетам ученых, 4,5 миллиарда лет назад день на Земле длился всего 6 часов. И хотя само по себе удлинение суток не представляет никакой опасности (этот процесс чрезвычайно медленный — всего одна секунда за 500 дней), оно имеет важное значение для отслеживания точного времени.
Высокоточные часы, которые расположены в США, основаны на вибрации атомов цезия. Дополнительная секунда в них будет добавлена за мгновение до 7 часов вечера по восточному времени. Google планирует разбить корректировочную секунду на равные интервалы и прибавлять ее постепенно, в течение 20 часов.
В последний раз дополнительную секунду добавляли 30 июня 2015 года.