В минувшую пятницу на Международную космическую станцию отправили ракетой SpaceX Dragon 20 мышей. Грызуны уже должны прибыть в новый дом. Это не первые животные, которые попадают на орбиту, но тем не менее их путешествие примечательно – они проведут в космосе до трех месяцев, и это рекорд для мышей. Ученые будут наблюдать за их состоянием. Цель работы – выявить, как стресс от нахождения в космосе влияет на сон и микробиом грызунов. На Земле при этом остаются генетически идентичные близнецы мышей-космонавтов, которые будут выступать в качестве двух контрольных групп, сообщает портал Science Alert.
Всего групп будет четыре. Одна из них будет жить на МКС три месяца, вторая полетит домой через 30 дней, третья будет находиться в условиях, симулирующих таковые на МКС за исключением гравитации, четвертая станет «точкой отсчета» — в ее жизни ничего не изменится. Каждые две недели космонавты на МКС и ученые на Земле будут брать анализы экскрементов животных для последующего сравнения. Кроме того, будет вестись наблюдение за тем, как меняются тела «космических» мышей, как грызуны спят (меняются ли их биологические ритмы), ак меняются кости – уменьшается ли их плотность. Изучение генетически идентичных млекопитающих позволит научным работникам узнать больше о том, как космос влияет на организм. Ранее в космос уже отправляли человека, чей близнец оставался на земле, но с мышами, которых больше по количеству, наблюдения будут более точными.