В штате Вашингтон планируют запустить региональные авиарейсы на электрических и гибридных самолетах. Для реализации проекта власти пригласили крупнейших разработчиков и создали Рабочую группу по электрическим самолетам.
Как пишет General Aviation News, в середине июня 2018-го Департамент транспортной авиации штата Вашингтон провел первую встречу Рабочей группы по электрическим самолетам.
Власти проконсультировались со стартапом Zunum Aero, который с 2013-го разрабатывает полностью электрический региональный самолет, а также собрали разработчиков электросамолетов и представителей энергетических компаний и аэропортов.
До конца 2019 года эксперты планируют определить, насколько реален переход на электрическую и гибридную авиацию, оценить возможное влияние такого перехода на рынок труда и экологическую обстановку в штате.
Прогрессивный западный штат США опередили только норвежцы, которые недавно приняли программу перехода на электрическую авиацию до 2040-го.
Само понятие электроавиации теперь не безумие, а реальность. Планы европейского союза по значительному сокращению парниковых газов и высокая цена топлива вынуждают многих авиапроизводителей начинать движение в сторону экологически чистых летательных аппаратов.
В перспективе, такие самолеты могли бы существенно снизить цену билетов, подниматься выше и летать в условиях низкого воздушного сопротивления, ну и, конечно же, избавить пассажиров и жителей окрестностей аэропортов от постоянного шума двигателей на ископаемом топливе.
Но пока, самые успешные прототипы электросамолетов могут перевозить всего нескольких людей, разгоняться максимум до 300 км/час и находится в воздухе не более пары-тройки часов. Такие показатели просто смешны для гигантов вроде Airbus и Boeing.
Хотя, как ни странно, и эти производители развивают электротехнологии в авиации и даже имеют свои разработки.
Крупнейшие вызовы для электрических и гибридных самолетов сейчас – это увеличение энергетической плотности аккумуляторов, оптимизация формы фюзеляжа, создание эффективных и надежных систем охлаждения и разработках необходимых для этого материалов.
Также, если компании планируют использовать съемные батареи и постоянно перезаряжать их, чтобы самолеты не простаивали – нужно решить проблему рабочего цикла энергоблоков, ведь даже современные аккумуляторы требуют замены после 1000-2000 перезарядок.
В сравнении с турбинами на реактивном топливе, электродвигатели для самолетов имеют ряд нерешенных задач, но многие стартапы и большие компании все равно работают в этой сфере, поскольку осознают важность этого направления.
Издание TechCrunch создало подборку самых перспективных проектов электрических самолетов.
Airbus E-FAN X
Совместный проект Airbus, Rolls-Roys и Siemens планируется как гибридно-электрический авиалайнер. Аппарат разрабатывается на базе Airbus E-FAN — двухместного аккумуляторного самолёта, который совершил первый полет в 2014-м.
Планируется, что, в отличие от своего предшественника, Airbus E-FAN X будет иметь двигатель и генератор без криогенного охлаждения, и станет промежуточной гибридной разработкой на пути к полностью электрическим самолетам.
Airbus E-FAN X должен совершить первые полеты уже в 2020-м.
Zunum Aero
Поддерживаемые Boeing и JetBlue, Zunum Aero разрабатывают свой гибридно-электрический региональный самолет уже пять лет.
В 2017-м компания начала разработку 12-местного самолета с планами запустить его в 2020-м. Помимо батарей, модель будет оснащена генераторами, которые подпитываются топливными турбинами. Такая тройная энергетическая цепь должна повысить запас хода самолета до 1300 км.
Zunum уже объявили о строительстве первого прототипа и планируют производить региональные самолеты с 10-50 посадочными местами.
Eviation Alice
Эта израильская модель будет иметь довольно оригинальное расположение пропеллеров – два по бокам и один в хвосте.
Самолет практически полностью создан из композитных материалов, и вскоре должен появится его первый прототип для бизнес и пригородных перелетов.
Wright Electric
Молодой стартап получил поддержку от бизнес-акселераторов из Кремниевой долины и британского лоу-костера EasyJet.
Авиаперевозчик планирует создать 180-местный электрический лайнер к 2027-му, хотя пока Wright Electric представили только концепт-версию для двух пассажиров с батареями, общим весом в 270 кг.
Ampaire
Стартап электросамолета с необычным дизайном планирует получить лицензию Федерального управления гражданской авиации США до 2020 года и поставить на конвейер свою 7-9 местную модель с запасом хода до 160 км.
Компания разрабатывает систему замены батарей и должна начать первые тесты уже в следующем году.
Joby Aviation
Компания разрабатывала электрические двигатели более 10 лет, и сейчас, совместно с NASA работает над одним из самых перспективных электросамолетов.
В случаи прохождения сертификации, на производство может быть поставлен пятиместный самолет, способный пролететь до 240 км. Такая разработка пригодится для коммерческих региональных полетов.