В Лаборатории реактивного движения Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) сообщили, что автоматическая межпланетная станция «Юнона» (Juno) достигнет цели своей миссии — газового гиганта Юпитера — примерно через год.
Аппарат «Юнона» был запущен в августе 2011 года. Станция предназначена для изучения магнитного поля и исследования атмосферы Юпитера — крупнейшей планеты Солнечной системы. Кроме того, аппарату предстоит собрать данные, которые позволят проверить гипотезу о наличии у Юпитера твёрдого ядра.
На борту «Юноны» установлены магнитометр Flux Gate Magnetometer (FGM), прибор для регистрации положения относительно магнитного поля планеты Advanced Stellar Compass (ASC), микроволновый радиометр Microwave Radiometer (MWR), трёхцветная неподвижная видеокамера JunoCam (JCM), спектрометр WAVES, спектрограф ультрафиолетового излучения UVS и некоторые другие приборы.
Как сообщается, станция выйдет на орбиту Юпитера 4 июля 2016 года — в День независимости США. При этом специалисты внесли некоторые корректировки в план миссии. Изначально предполагалось, что каждый оборот «Юноны» вокруг Юпитера будет занимать 11 земных суток, но теперь этот период увеличен до 14 дней. Из-за этого продолжительность выполнения основной научной программы возрастёт с 15 до 20 месяцев.
Отметим, что NASA также планирует отправить исследовательский зонд к Европе — шестому спутнику Юпитера. Запуск аппарата Clipper намечен на 2020-е годы. Предполагается, что этот зонд на солнечных батареях выйдет на орбиту вокруг Юпитера с повторяющимися близкими пролётами возле Европы. Основная цель миссии — поиск возможных следов жизни на спутнике газового гиганта.
Сергей Карасёв
Источник: 3dnews.ru