Знаменитый автомарафон ралли «Дакар» и в этом году завершился без сюрпризов — в 14-й раз победителем гонок стала российская команда «КамАЗ-мастер». Кроме того, член команды Эдуард Николаев стал двукратным победителем ралли, а россиянин Сергей Карякин одержал победу в классе квадроциклов.
Гонка длилась две недели, в ней участвовали более трехсот экипажей. В совокупности машины прошли 8782 километра по трем странам: Аргентине, Боливии и Парагваю.
Главными соперниками россиян стала команда «Ивеко». Руководитель команды «КамАЗ-мастер» Владимир Чагин признался, что в этом году победить было особенно сложно, на каком-то этапе даже возникли сомнения в успешном исходе гонки, но на последних двух этапах команда не только переломила ситуацию, но и заняла 1, 2 и 5-е места.
В этом году, в связи с усложнением навигации, большая ответственность легла на штурманов. Серьезной помехой стала и погода.
Победитель марафона Эдуард Николаев отметил другую особенность гонок — изменение структуры самих соревнований, поскольку в этот раз упор делался на скорость. Соответственно, усилилась нагрузка на механиков, которым пришлось менять настройки подвески, ставить новые шины, импровизировать, что называется, на ходу.
Подчас им всю приходилось работать ночью, на высоте порядка 4 тысяч метров, да еще и под проливным дождем при температуре 5–7 градусов.
Победитель гонок на квадроциклах Сергей Карякин напомнил, что в прошлом году он финишировал с четвертым результатом, а в этот раз лидировал с большим преимуществом, хотя на старте серьезно заболел и ехал с температурой.
Гонка начиналась в 4 утра, заканчивалась к 8 вечера, причем, речь идет только о лидерах, отстающие приходили к финишу и того позднее.