Иммунологи из Бергенского университета в Норвегии приблизились к созданию универсальной прививки от гриппа, которая может защищать организм в течение долгого времени. Ученые показали, что в белках, находящихся на поверхности различных штаммов вируса, существует один и тот же участок, который может стать удобной мишенью для антител. Результаты исследования, демонстрирующего эффективность будущей вакцины, опубликованы в журнале Nature.
Каждый вирус гриппа содержит на своей поверхности белок гемагглютинин, который обеспечивает способность присоединяться к заражаемой клетке. Белок состоит из двух частей — «головы» и «хвоста» («стебля»). При этом «голова» может быть сильно изменчива, и разные штаммы гриппа различаются именно этой областью гемагглютинина. Хвостовая часть, наоборот, характеризуется консервативностью, иными словами, она остается преимущественно неизменной.
Иммунная система человека, активированная прививкой, вырабатывает антитела к «голове» белка, поэтому к каждому новому штамму вируса необходимо разрабатывать новую вакцину.
Иммунологи изучили выработку антител, специфичных либо к головной области гемагглютинина, либо к «стеблю», у медицинских работников во время вакцинации от штамма гриппа H1N1 в 2009 году. В эксперименте приняли участие 36 добровольцев, при этом 14 продемонстрировали низкий уровень отклика иммунной системы на вакцину, а 22 — высокий. Ученые определили, что низкая эффективность прививки связана с небольшим уровнем антител, атакующих «хвост» белка. По словам авторов, исследование подчеркивает потенциальную роль вакцин, содержащих консервативную часть гемагглютинина, в защите от нескольких штаммов вируса гриппа.
Ученые отмечают, что разработка универсальной вакцины поможет заменить сезонные прививки от гриппа и создать более эффективную защиту от вирусных заболеваний на продолжительное время.